Редактирование: Каутский К. Карл Маркс и его историческое значение (раздел)

== I. Введение ==

14 марта 1908 г. исполнилось 25 лет со дня смерти Карла Маркса, а в начале этого же года исполнилось шестьдесят лет со времени появления Коммунистического Манифеста, в котором новое учение Маркса нашло свое первое изложение. Для нашего времени с его быстрым темпом жизни, когда научные и эстетические взгляды меняются так же быстро, как моды, такие промежутки времени кажутся очень длинными. Но, несмотря на это, Карл Маркс и теперь точно продолжает жить среди нас в полном расцвете своих сил, он является властителем душ нашего времени, несмотря на все «кризисы» марксизма, несмотря на все «опровержения» с высоты кафедр буржуазной науки.

Это поразительное, все более растущее влияние было бы совершенно непонятно, если бы Марксу не удалось вскрыть последние корни капитализма. А если он это действительно сделал, то, пока существует капиталистическая форма общества, в области социального познания немыслимы такие существенные открытия, которые могли бы заменить систему Маркса. Вот почему путь, указанный им, остается и до сих пор более плодотворным, — как в области теории, так и в области практики, — чем всяким другой. Но могучее и прочное влияние Маркса на современное мышление было бы также непонятно, если бы ему не удалось подняться духовно над условиями капиталистического способа производства, если бы он не открыл в них тенденции развития в высшую общественную форму, если бы он не указал нам на те далекие цели, которые в ходе общественного развития становятся все ближе и осязательнее и вместе с тем все больше оттеняют величие этого мыслителя.

Именно это редкое соединение научной глубины и революционной смелости объясняет нам, почему Карл Маркс и теперь еще, чрез двадцать пять лет после его смерти и чрез два поколения после его первого выступления на арене общественной деятельности, живет среди нас в гораздо большей степени, чем прежде, когда он работал еще среди современников.

Если мы хотим ясно понять сущность исторической деятельности этого удивительного человека, то лучше всего мы можем сделать это, характеризуя ее, как работу ''синтеза'', синтеза различных, часто, по-видимому, противоположных областей в одном высшем единстве. Мы имеем пред собою прежде всего синтез естественных и общественных наук, синтез английского, французского и немецкого мышления, соединение рабочего движения с социализмом, слияние теории и практики. Именно потому, что Марксу удалось выполнить эту задачу, именно потому, что, отличаясь энциклопедизмом, не имеющим себе равного, он не только был знаком со всеми этими областями, но был в каждой из них знатоком — именно потому ему и удалось совершить свою грандиозную историческую работу, наложившую свою печать на последние десятилетия XIX и первые десятилетия XX века.